齊武王縯，字伯升，縯，引也，音衍。光武之長兄也。性剛毅，慷慨有大節。自王莽篡漢，常憤憤，懷復社稷之慮，不事家人居業，傾身破產，交結天下雄俊。
莽末，盜賊羣起，南方尤甚。伯升召諸豪傑計議曰：「王莽暴虐，百姓分崩。今枯旱連年，兵革並起。東觀記曰：「王莽末年，天下大旱，蝗蟲蔽天，盜賊羣起，四方潰畔。」此亦天亡之時，復高祖之業，定萬世之秋也。」衆皆然之。於是分遣親客，使鄧晨起新野，光武與李通、李軼起於宛。伯升自發舂陵子弟，合七八千人，部署賓客，自稱柱天都部。柱天者，若天之柱也。都部者，都統其衆也。使宗室劉嘉往誘新市、平林兵王匡、陳牧等，合軍而進，屠長聚及唐子鄕，殺湖陽尉，進拔棘陽，因欲攻宛。至小長安，與王莽前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜戰。時天密霧，漢軍大敗，姊元弟仲皆遇害，宗從死者數十人。伯升復收會兵衆，還保棘陽。
阜、賜乘勝，留輜重於藍鄕，比陽縣有藍鄕。引精兵十萬南渡黃淳水，酈元注水經曰：「（諸）〔赭〕水二湖流注，合爲黃水，又南經棘陽縣之黃淳聚，又謂之黃淳水。」在今唐州湖陽縣。蕭該音淳作諄者誤。臨（泚）〔沘〕水，阻兩川閒爲營，絶後橋，示無還心。新巿、平林見漢兵數敗，阜、賜軍大至，各欲解去，伯升甚患之。會下江兵五千餘人至宜秋，宜秋，聚名，在沘陽縣。 按：沘原譌泚，各本皆未正。又按：續志宜秋聚在平氏縣。乃往爲說合從之埶，下江從之。語在王常傳。伯升於是大饗軍士，設盟約。休卒三日，分爲六部，潛師夜起，襲取藍鄕。盡獲其輜重。明旦，漢軍自西南攻甄阜，下江兵自東南攻梁丘賜。至食時，賜陳潰，阜軍望見散走，漢兵急追之，却迫黃淳水，斬首溺死者二萬餘人，遂斬阜、賜。
王莽納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂聞阜、賜軍敗，引欲據宛，按：張熷謂案下文引下少兵字。伯升乃陳兵誓衆，焚積聚，破釜甑，鼓行而前，破釜甑，示必死也。鼓行而前，言無所畏也。史記曰：「項羽北救趙，渡河，沈船破釜甑。」與尤、茂遇育陽下，戰，大破之，斬首三千餘級。尤、茂棄軍走，伯升遂進圍宛，自號柱天大將軍。按：校補謂袁紀云自號柱天將軍，無大字。王莽素聞其名，大震懼，購伯升邑五萬戶，黃金十萬斤，位上公。使長安中官署及天下鄕亭皆畫伯升像於塾，旦起射之。蕭該音義亦作塾，引字林「塾，門側堂也」。東觀記、續漢書並作埻。說文云「射臬也」。廣雅「埻，的也」。埻音之允反。
自阜、賜死後，百姓日有降者，衆至十餘萬。諸將會議立劉氏以從人望，豪傑咸歸於伯升。而新巿、平林將帥樂放縱，憚伯升威明而貪聖公懦弱，先共定策立之，然後使騎召伯升，示其議。伯升曰：「諸將軍幸欲尊立宗室，其德甚厚，然愚鄙之見，竊有未同。今赤眉起靑、徐，衆數十萬，聞南陽立宗室，恐赤眉復有所立，如此，必將內爭。今王莽未滅，而宗室相攻，是疑天下而自損權，非所以破莽也。且首兵唱號，鮮有能遂，陳勝、項籍，卽其事也。舂陵去宛三百里耳，未足爲功。遽自尊立，爲天下準的，使後人得承吾敝，前書宋義曰：「戰勝則兵疲，我承其敝。」非計之善者也。今且稱王以號令。若赤眉所立者賢，相率而往從之。若無所立，破莽降赤眉，然後擧尊號，亦未晚也。願各詳思之。」諸將多曰善。將軍張卬拔劒擊地曰：「疑事無功。史記曰，趙武靈王欲被胡服，肥義曰：「疑事無功，疑行無名。」今日之議，不得有二。」衆皆從之。
聖公旣卽位，拜伯升爲大司徒，封漢信侯。由是豪傑失望，多不服。平林後部攻新野，不能下。新野宰登城言曰：王莽改令長爲宰，東觀記曰，其宰潘臨也。「得司徒劉公一信，願先下。」及伯升軍至，卽開城門降。五月，伯升拔宛。六月，光武破王尋、王邑。自是兄弟威名益甚。
更始君臣不自安，遂共謀誅伯升，乃大會諸將，以成其計。更始取伯升寶劒視之，繡衣御史申屠建隨獻玉玦，繡衣御史，武帝置，衣繡者，尊寵之也。玦，決也。令早決斷。更始竟不能發。及罷會，伯升舅樊宏謂伯升曰：「昔鴻門之會，范增擧玦以示項羽。史記曰：「項王留沛公飮，項伯東向坐，范增南向坐，沛公北向坐。范增數目項王，擧所佩玉玦者三，項王默然不應。」鴻門，地名，在新豐東七十里。今建此意，得無不善乎？」伯升笑而不應。初，李軼諂事更始貴將，貴將，朱鮪等也。光武深疑之，常以戒伯升曰：「此人不可復信。」又不受。
伯升部將宗人劉稷，數陷陳潰圍，勇冠三軍。時將兵擊魯陽，魯陽，縣，屬南（郡）〔陽〕，今汝州魯山縣也。聞更始立，怒曰：「本起兵圖大事者，伯升兄弟也，今更始何爲者邪？」更始君臣聞而心忌之，以稷爲抗威將軍，稷不肯拜。更始乃與諸將陳兵數千人，先收稷，將誅之，伯升固爭。李軼、朱鮪因勸更始幷執伯升，卽日害之。
有二子。建武二年，立長子章爲太原王，興爲魯王。十一年，徙章爲齊王。十五年，追諡伯升爲齊武王。
章少孤，光武感伯升功業不就，撫育恩愛甚篤，以其少貴，欲令親吏事，故使試守平陰令，試守者，稱職滿歲爲眞。平陰，縣，屬河南郡。應劭云在平津南，故曰平陰。魏文帝改爲河陰。故城在今洛陽縣東北。濟州平陰縣東北五里亦有平陰故城。遷梁郡太守。今宋州也。立二十一年薨，諡曰哀王。子煬王石嗣。建武二十七年，石始就國。三十年，封石弟張爲下博侯。永平十四年，封石二子爲鄕侯。石立二十四年薨，子晃嗣。
下博侯張以善論議，十六年，與奉車都尉竇固等續漢志：「奉車都尉，比二千石，無員，掌御乘輿車。」並出擊匈奴，後進者多害其能，數被譖訴。建初中卒，肅宗下詔襃揚之，復封張子它人奉其祀。
晃及弟利侯剛與母太姬宗更相誣告。章和元年，有司奏請免晃、剛爵爲庶人，徙丹陽。丹陽，（故）郡，〔故〕城在今潤州江寧縣東南。帝不忍，下詔曰：「朕聞人君正屛，有所不聽。白虎通曰：「所以設屛何？以自障也，示不極臣下之敬也。天子德大，故外屛。諸侯德小，故內屛。」宗尊爲小君，諸侯之妻曰小君。宮衞周備，出有輜輧之飾，輜輧，有擁蔽之車也。列女傳曰：「齊孝公華孟姬謂公曰：『妾聞妃后踰閾必乘安車輜輧，下堂必從傅母保阿，進退則鳴玉佩，內飾則結綢繆，所以正心一意，自斂制也。』」入有牖戶之固，殆不至如譖者之言。何休注公羊傳曰：「如其事曰訴，加誣焉曰譖。」晃、剛愆乎至行，濁乎大倫，濁猶汙也。倫，理也。孔子曰：「欲潔其身而亂大倫。」甫刑三千，莫大不孝。朕不忍置之于理，其貶晃爵爲蕪湖侯，蕪湖。解見章紀。削剛戶三千。於戲！小子不勗大道，控于法理，以墮宗緒。控，引也。墮，毀也。其遣謁者收晃及太姬璽綬。」晃立十七年而降爵。晃卒，子無忌嗣。
帝以伯升首創大業，而後嗣罪廢，心常愍之。時北海亦絶無後。及崩，遺詔令復二國。永元二年，乃復封無忌爲齊王，是爲惠王。立五十二年薨，子頃王喜嗣。立五年薨，子承嗣。建安十一年，國除。
論曰：大丈夫之鼓動拔起，其志致蓋遠矣。若夫齊武王之破家厚士，豈游俠下客之爲哉！下客謂毛遂、馮煖之徒也。其慮將存乎配天之絶業，而痛明堂之不祀也。王者以遠祖配天，以父配上帝於明堂，將以存其絶業，復其祭祀。及其發擧大謀，在倉卒擾攘之中，使信先成於敵人，新野宰潘臨云，請劉公一信而降。赦岑彭以顯義，初，彭守宛，食盡降漢，諸將欲誅之。伯升曰：「今擧大事，當表義士，不如封之以勸其後。」更始封彭爲歸德侯。若此足以見其度矣。志高慮遠，禍發所忽。謂不用樊宏、光武之言。忽，輕也。司馬相如曰「禍故多臧於隱微，而發於人之所忽」也。嗚呼！古人以蜂蠆爲戒，蠆，蝎也。左傳臧文仲謂魯君曰：「君其無謂邾小。蜂蠆有毒，而況國乎？」蓋畏此也。按：汲本畏作謂。詩云：「敬之敬之，命不易哉。」詩周頌也。
